我們常說(shuō)說(shuō)的老鼠，是指進(jìn)出家活動(dòng)的褐家鼠、黃胸鼠和小家鼠這三種常見(jiàn)的家棲鼠。但是，有啃咬習(xí)性的鼠類，據(jù)統(tǒng)計(jì)全世界約有450多種，因此動(dòng)物學(xué)上被稱為“嚙齒類”。 這類動(dòng)物廣泛分布于農(nóng)田、草原、森林等各地區(qū)，嚴(yán)重危害農(nóng)業(yè)、林業(yè)、森林業(yè)等。

那么，老鼠是喜歡吃還是單純的喜歡咬東西呢？

其實(shí)，都不是！

老鼠咬硬東西并不是沒(méi)有原因的，主要和門牙有關(guān)。一般動(dòng)物的門齒長(zhǎng)到一定程度就會(huì)停止，老鼠則不然。老鼠上下頜各長(zhǎng)有一對(duì)門牙，一周能長(zhǎng)幾毫米。

大家鼠的上門齒每年可增長(zhǎng)11.43厘米，下門齒可增長(zhǎng)14.61厘米。老鼠經(jīng)?？幸в参铮芷鸬椒乐归T齒增長(zhǎng)的作用。

同時(shí)老鼠的鑿狀門齒，每6.45平方厘米的切咬力可高達(dá)10多噸，所以對(duì)一些電纜、磚頭、鋁管這些硬物的破壞力很強(qiáng)。因此，多年以來(lái)，輪船、地鐵、電廠也是鼠患的重點(diǎn)區(qū)域，必須采取強(qiáng)有力的防鼠滅鼠措施。

如果不讓鼠啃咬物品，那么由于齒的不斷生長(zhǎng)，上下門齒可伸出嘴外，使其無(wú)法攝食，最后因饑餓而導(dǎo)致死亡。所以，老鼠只有通過(guò)咀嚼硬的東西，來(lái)減少門牙過(guò)長(zhǎng)的問(wèn)題。所以，老鼠咬硬物，完全是由門齒不斷地生長(zhǎng)而引起的一種生物學(xué)上的適應(yīng)。

為什么老鼠的門牙會(huì)不斷生長(zhǎng)？

據(jù)了解，牙齒的主要組成物質(zhì)是堅(jiān)硬的齒質(zhì)，每顆牙質(zhì)之間都有一個(gè)稱為牙髓腔的空腔，稱為齒髓腔。動(dòng)物小時(shí)候，這個(gè)牙髓腔的下端是開(kāi)放的，可以通過(guò)血管和神經(jīng)提供營(yíng)養(yǎng)，牙髓腔的牙質(zhì)細(xì)胞不斷分泌齒質(zhì)，促進(jìn)牙齒生長(zhǎng)，最終突破牙床粘膜暴露在外。

一般來(lái)說(shuō)，其它動(dòng)物牙齒生長(zhǎng)時(shí)，齒髓腔下端會(huì)關(guān)閉，齒質(zhì)細(xì)胞得不到營(yíng)養(yǎng)，也停止生長(zhǎng)。 而老鼠和兔子等動(dòng)物，由于這個(gè)齒髓腔沒(méi)有被封閉，因而門齒能終生生長(zhǎng)。這也是嚙齒類動(dòng)物最突出的特點(diǎn)，上下頜各有一對(duì)門齒能不斷地生長(zhǎng)。